Восхождение на Мак-Кинли!

— В английском языке есть слово availability, что в переводе значит «доступность», — говорил Матвей Шпаро на пресс-конференции. — В Европе инвалидам доступно все: магазины, рестораны, университеты, вертолеты. После нашей последней экспедиции ледяной щит Гренландии стал доступен для людей в колясках. Теперь мы хотим сделать доступной для них вершину Северной Америки, гору Мак-Кинли на Аляске. Ее высота 6184 метра. Ее открыли русские и первыми нанесли на карту.

Начался поиск участников. Среди других претендентов в офисе Клуба появился юноша из Курска Игорь Ушаков. Тотчас выяснилось, что он и понятия не имеет о том, как спинальник может передвигаться на лыжах. «У нас в Курске и снега нет», — развел он руками. Но, поразмыслив, проявил твердость и взял обязательства:

1. Он соорудит лыжный снаряд — возьмет ящик, внутри установит сиденье и к днищу ящика приделает лыжи. Под Курском в деревне живет его дедушка, и там-то, в деревне, снег есть.
2. Он начнет тренировки, намотает не менее 200 километров и будет готов к зимним сборам — в Рязанской и Тверской областях, а затем к занятиям на склонах Эльбруса.

Представьте себе, он смог — все сделал! Главная победа Игоря состоялась не в американском штате Аляска, а в заметенных снегом полях Курской области.

Вторым членом команды стал Григорий Царьков из Кумертау, Башкирия. В два раза старше Ушакова, он тоже не спортсмен и тоже не имел представления о лыжах.

Матвей со знатным русским альпинистом Владимиром Яночкиным слетал на Аляску, с помощью американских друзей маршрут был тщательно продуман, прописан, и затем пройден. Мы звали американских инвалидов в команду, но никто из них не согласился. Видимо, риск казался слишком высоким.

Путь на Мак-Кинли проходит по ледникам, закрытым снегом, есть трещины, что крайне опасно. Крутизна иногда достигает 35-40 градусов. Подъем будет осуществляться так: опытные члены команды вешают от станции к станции веревки, и наши Игорь и Гриша, сидя в лыжных снарядах, подтягивают себя. Никто не может перенести инвалида — на высоте это физически невозможно, но дело в другом. Ребята «идут» сами, силой рук!

Тренировки на Эльбрусе прошли отлично. Члены команды жили на альпинистской базе на высоте 3800 метров над уровнем моря. Потом был маршрут до высоты 5200. Они сделали три лагеря: на отметках 3800, 4200, 4800. Выбирали склоны покруче — 30-40 градусов и, главное, ночевали в снегах — пять ночей. Все было так, как будет на Мак-Кинли — высота, неважная погода, снега и холод. Два главных героя чувствовали себя отлично. Теперь о тех членах команды, кого мы называли сопровождающими.

«Я спрашивал многих альпинистов экстракласса, — рассказывает Матвей, — сколько крепких восходителей должно войти в команду, если в ней будут два инвалида? Нас интересовала не техника подъема, не перетаскивание тяжестей — тут мы разбирались сами. Вопрос в другом: сколько людей должно транспортировать человека вниз, если, например, на высоте 6000 метров ему станет плохо? Ответ, который в конце концов прозвучал: минимум четверо. Поскольку в команде два инвалида, то потенциальных спасателей должно быть восемь. Плюс руководитель экспедиции. Так получилось число 11. На эльбрусские сборы мы позвали восемь альпинистов. Олег Банарь, Степан Гвоздев, Максим Богатырев и Витя Афанасьев утвердились, другие четверо нет!».

Начальник включил в команду своих соратников — полярного ходока Бориса Смолина и московского врача Толю Соболева. Нужны были еще два, и Матвей пригласил классных альпинистов из Кыргызстана — двух Александров, Губаева и Агафонова (первый — председатель Федерации альпинизма страны).

Надежны ли эти восемь? Матвей предложил провести еще одни сборы, четвертые по счету —только для сопровождающих. (Надо же их проверить!)

И эти восемь отправились в феврале 2002 в кошмарное зимнее восхождение на пик Ленина в Кыргызстане. (В феврале пик Ленина — ад. Не более 20 человек поднялись на эту знаменитую вершину зимой.)

Степан Гвоздев упал в трещину, сломал ключицу, двое застряли на высоте 5200 м, но пятеро все-таки добрались до вершины — 7134 м. План Матвея удался – команда сплотилась. Все были мужественны и преданы благородной идее. Степан Гвоздев поправился. Налицо мощная команда. Даешь Мак-Кинли!